Il y a des discours de remise de diplomes que l’on oublie en une semaine, et des discours qui accompagnent une vie professionnelle entiere. La princesse Sofia de Suede a prononce l’un de ceux-la, vendredi 16 octobre, dans la Salle bleue de l’hotel de ville de Stockholm, devant les etudiantes et etudiants fraichement examines et diplomes de l’ecole universitaire Sophiahemmet, avec une phrase qui appartient desormais a l’histoire de cette promotion.
Photo: Henric Wauge and Pelle T. Nilsson/SPA via Kungahuset
Dans un monde incertain, a dit la princesse aux diplomes, beaucoup de gens se demandent quel est leur but et comment ils peuvent contribuer. Les personnes assises dans les rangees devant elle, a-t-elle ajoute, ont deja une reponse claire et pleine de sens: un but fonde sur l’empathie, l’humanite et la communaute, qui contribue a la societe dans son ensemble et a chaque personne en particulier. Une intervention courte, chaleureuse et profondement reflechie, dans une apres-midi ou tout allait dans le meme sens.
Une institution au nom d’une reine
Sophiahemmet n’est pas une ecole comme les autres. L’hopital a ete inaugure en 1889 et compte parmi les plus anciens hopitaux prives de Suede. Il porte le nom de la reine Sofia, qui l’a fait construire a Stockholm avec le roi Oscar II, et son ecole universitaire est nee de l’ecole d’infirmieres que cette meme reine a fondee en 1883. La princesse Sofia, qui partage son prenom avec la reine et avec l’institution, est presidente d’honneur de l’association a but non lucratif Sophiahemmet. Elle n’etait donc pas une invitee celebre de plus: elle etait le maillon vivant d’une chaine de plus de 140 ans de formation au soin.
Le lieu, lui aussi, parlait. La Salle bleue est la grande salle de l’hotel de ville de Stockholm, celle ou se tient chaque mois de decembre le banquet des prix Nobel. Y celebrer la remise des diplomes de nouvelles infirmieres et de nouveaux infirmiers, c’est dire la valeur que la Suede accorde a celles et ceux qui soignent. Dans le meme esprit, nos lecteurs se souviennent de la visite de la princesse hereditaire Victoria sur la Haute Cote, ce patrimoine mondial qui continue de sortir de la mer, et de l’inauguration a Rome, par Victoria, de l’exposition consacree a la reine Christine: une famille royale presente la ou le pays travaille, apprend et celebre.
L’empathie comme diplome
La photographie officielle, signee Henric Wauge et Pelle T. Nilsson pour SPA, resume l’apres-midi en une image: la princesse, en robe bordeaux a basque, tient une enveloppe blanche et sourit a une diplomée dont la coiffe blanche d’infirmiere apparait au premier plan, le drapeau suedois derriere elle. Sans distance, sans rigidite. Exactement le ton de ses paroles.
Au terme de la ceremonie academique, la nouvelle promotion est repartie avec trois choses: son diplome, sa photographie et sa phrase. Empathie, humanite, communaute. Dites par une princesse, dans la Salle bleue, le premier jour d’une vie professionnelle. Il existe de moins beaux commencements pour une carriere consacree aux autres.
Un exemple qui voyage
La scene interesse bien au-dela de la Suede. Dans toute l’Europe, les systemes de sante cherchent des jeunes prets a se former aux soins infirmiers et a rester dans la profession, et la fidelisation commence bien avant le premier contrat: elle commence le jour ou une etudiante sent que son choix est valorise en public. Peu de valorisations pesent plus lourd qu’une ceremonie dans la salle la plus emblematique de la capitale, avec la presidente d’honneur de l’institution s’adressant a la promotion comme a des personnes dotees d’un but clair.
C’est la, au fond, la donnee distinctive de la journee. Une ecole fondee en 1883 remplit encore en 2026 la Salle bleue de diplomes, et la famille royale continue de la juger digne de sa presence et de sa parole. Quand une institution de formation et une famille royale partagent pendant plus d’un siecle la meme idee – que soigner est l’une des plus hautes formes de service – le resultat ressemble beaucoup a ce que l’on a vu vendredi a Stockholm: des diplomes, des sourires et une phrase sur l’empathie qui accompagnera chaque diplome jusqu’a son premier service.